Pieprzyć łobuzów. I na kotach, gdy myszy oddychają między zębami. I za każdy sarkastyczny wygląd lub zimny śmiech. A kto wita swojego powracającego brata, mówiąc: nie ma ode mnie ucieczki, kiedy jestem zły.
(Fuck the bullies. And on cats when mice breathe between their teeth. And for every sarcastic look or cold laugh. And whoever greets his returning brother by saying: There is no escape from me when I am angry.)
Cytat odzwierciedla silny sentyment przeciwko zastraszaniu i surowości często spotykanych w relacjach interpersonalnych. Przekazuje poczucie buntu wobec tych, którzy utrwalają negatywność, czy to poprzez zastraszanie, czy lekceważące postawy. Zastosowanie żywych obrazów, takich jak koty i myszy, podkreśla subtelności dynamiki władzy i strachu w interakcjach społecznych.
Ponadto autor Naguib Mahfouz podkreśla emocjonalne blizny pozostawione przez niemiłe gesty i uwagi. Fraza o powracającym brata sugeruje nieuchronność konfliktu, wzmacniając ideę, że gniew może uwięzić jednostki w cyklu urazy. Ogólnie cytat służy jako przejmujący komentarz do złożoności relacji międzyludzkich i wpływu okrucieństwa.