Idealiści przeciw niewolnictwu mogą woleli żyć w lepszym świecie, który podobnie jak wszystkie takie miejsca były zbyt dobre, aby mogło być prawdziwe. Naród amerykański w 1790 r. Był jednak prawdziwym światem, obciążonym spuściznami takimi jak niewolnictwo, a zatem zbyt prawdziwym, aby być dobrym.
(Antislavery idealists might prefer to live in some better world, which like all such places was too good to be true. The American nation in 1790, however, was a real world, laden with legacies like slavery, and therefore too true to be good.)
Zwolennicy przeciw niewolnictwu często wyobrażają sobie świat wolny od niesprawiedliwości i moralnych błędów związanych z praktykami takimi jak niewolnictwo. Ich idealne społeczeństwo jest atrakcyjne, ale często istnieje tylko w teorii, a nie w rzeczywistości. Kontekst amerykański z 1790 r. Był daleki od tej doskonałej wizji, ponieważ zamiast tego charakteryzował się surową rzeczywistością niewolnictwa i złożonością społeczeństwa ludzkiego.
Joseph J. Ellis w swojej książce „Założyciele Brothers: The Revolutionary Generation” podkreśla, że chociaż idealizm jest godny podziwu, amerykański naród tej epoki został ukształtowany przez historyczne dziedzictwo, które obejmowały niewolnictwo. Ta surowa prawda sprawiła, że naród stanowi trudne środowisko dla osób walczących o wolność i równość, podkreślając trudności z pogodzeniem ideałów z prawdziwymi warunkami.
