Albowiem wszystkich ludzi tragicznie wielkich są tak poprzez pewną chorobliwość. Upewnij się, że młoda ambicja, cała śmiertelna wielkość jest tylko chorobą.
(For all men tragically great are made so through a certain morbidness. Be sure of this, O young ambition, all mortal greatness is but disease.)
W „Moby-Dick” Hermana Melville'a pojęcie wielkości jest powiązane z ciemniejszym aspektem ludzkiej natury. Cytat sugeruje, że ci, którzy osiągają niezwykłą pozycję, często robią to z powodu głębokiego wewnętrznego zamieszania lub obsesyjnego popędu. Pomysł ten oznacza, że ambicja, choć niezbędna siła do osiągnięcia, może również prowadzić do destrukcyjnej ścieżki, co pokazuje, że wielkość może przynieść znaczne koszty osobiste.
Melville ostrzega aspirującą osobę przed niebezpieczeństwami związanymi z nieustępliwymi ambicjami. Twierdzenie, że „cała śmiertelna wielkość jest tylko chorobą”, wskazuje, że prawdziwym sukcesie często towarzyszy cierpienie i poświęcenie. Tak więc młodzi poszukiwacze wielkości muszą zmagać się z ideą, że ich dążenia mogą prowadzić do wewnętrznej walki, zadając pytania o wartość ich ambicji i charakter prawdziwego spełnienia.
