Armia Potomac stanęła w obliczu burzliwej podróży przez cztery lata walki, naznaczona konsekwentnym nieszczęściem. Armia ta doznała znacznych strat, bardziej niż jakakolwiek inna w historii Ameryki, trwał brutalne bitwy, ale często wychodzą po przegranej stronie. Nawet gdy zwycięstwa zostały osiągnięte, zostali przyćmione przez żal i refleksje na temat tego, co mogło wystąpić inaczej.

Kiedy w Appomattox osiągnęło ostateczne zwycięstwo, waga straty była widoczna, ponieważ niezliczeni żołnierze, którzy walczyli dzielnie, byli nieobecni w tej chwili. Przedstawienie Bruce'a Cattona podkreśla nieustępliwe poświęcenia dokonane przez armię, podkreślając emocjonalną liczbę poborek i słodko -gorzki charakter ich osiągnięć, gdy poruszali surową rzeczywistość wojny.