W „The Big Short” autor Michael Lewis omawia rolę agencji ratingowych w kryzysie finansowym, podkreślając, w jaki sposób otrzymywali je dobrze przez firmy takie jak Goldman Sachs. Pomimo znacznych otrzymanych opłat, agencje te oceniły znaczną część nowego długu utworzonego w tym okresie-do 80 procent-jako Triple-A, co oznacza wysoką jakość i bezpieczeństwo.

To wprowadzenie w błąd jakości zadłużenia przyczyniło się do powszechnej niestabilności finansowej, ponieważ inwestorzy zostali wprowadzeni w błąd, wierząc, że kupują bezpieczne inwestycje. Książka krytykuje system, który pozwolił na rozwój takich konfliktów interesów, ostatecznie odgrywając kluczową rolę w upadku gospodarczym, który nastąpiła.