Cytat sugeruje, że nasze obowiązki moralne są ograniczone i są przede wszystkim skierowane do tych, którzy są bezpośrednio obecni w naszym życiu. Oznacza to, że chociaż jest godne podziwu dbanie o dobrobyt wszystkich na świecie, niepraktyczne jest odczuwanie moralnego obowiązku wobec każdej osoby, której nie spotykamy osobiście. Ten pomysł podkreśla relacyjny aspekt etyki, koncentrując się na bezpośrednich kręgach społecznych, a nie odległych populacjach.

W „The Sunday Philosophy Club” Alexander McCall Smith podkreśla znaczenie naszych bezpośrednich interakcji z innymi. Definiując nasze obowiązki moralne w ten sposób, zachęca nas do ustalenia priorytetów naszych obowiązków wobec sąsiadów i tych, z którymi regularnie się angażujemy. Ta perspektywa może sprzyjać łatwiejszym poczuciu obowiązku i zachęcać do znaczących powiązań w naszych społecznościach.