Imaginația în aceste lucrări este echivalată cu empatia; Nu putem experimenta tot ceea ce au trecut ceilalți, dar putem înțelege chiar și cei mai monstruoși indivizi în lucrări de ficțiune. Un roman bun este unul care arată complexitatea indivizilor și creează suficient spațiu pentru ca toate aceste personaje să aibă o voce; În acest fel, un roman se numește democratic-nu că susține democrația, dar că, prin natură, este așa. Empatia se află în centrul, ca atâtea alte romane grozave-cel mai mare păcat este să fii orb de problemele și durerile altora. A nu le vedea înseamnă a nega existența lor.
(Imagination in these works is equated with empathy; we can't experience all that others have gone through, but we can understand even the most monstrous individuals in works of fiction. A good novel is one that shows the complexity of individuals, and creates enough space for all these characters to have a voice; in this way a novel is called democratic-not that it advocates democracy but that by nature it is so. Empathy lies at the heart of , like so many other great novels-the biggest sin is to be blind to others' problems and pains. Not seeing them means denying their existence.)
În „Citirea Lolita din Teheran” a lui Azar Nafisi, imaginația este strâns legată de empatie, sugerând că, deși nu putem experimenta pe deplin viața altora, literatura ne permite să înțelegem chiar și cele mai complexe personaje. Un roman bine lucrat oferă o platformă pentru voci diverse, portretizând persoanele cu nuanță și profunzime. Această calitate democratică a povestirii invită cititorii să se angajeze cu perspective și emoții diferite.
Nafisi subliniază că adevărata empatie este esențială în literatură; Incapacitatea de a recunoaște și de a înțelege luptele altora este văzută ca un eșec moral semnificativ. Prin încurajarea conștientizării greutăților altora, romanele insuflă un sentiment de responsabilitate față de semenii noștri, subliniind că ignorarea durerii altora îi invalidează în mod eficient existența.