Каждый человек несет страх, который для него особенный. Один человек боится близкого пространства, а другой боится тонущего; Каждый смеется над другим и называет его глупым. Таким образом, страх является лишь предпочтением, которого следует учитывать так же, как предпочтение той или иной женщины, или баранины для свиньи или капусты для лука.
(Each person bears a fear which is special to him. One man fears a close space and another man fears drowning; each laughs at the other and calls him stupid. Thus fear is only a preference, to be counted the same as the preference for one woman or another, or mutton for pig, or cabbage for onion.)
В «Пожирательнице мертвых» Майкла Крайтона автор углубляется в концепцию страха как уникальный, личный опыт. Каждый человек обладает отчетливыми страхами, такими как клаустрофобия или аквафобия, которая может показаться иррациональной для других. Эта субъективность, окружающая страхи, заставляет людей издеваться над теми, у кого разные беспокойства, подчеркивая, как страх не является объективной истиной, а скорее личным предпочтением.
Этот аргумент приравнивает страх к другим предпочтениям, таким как вкусы в еде или привлекательность к партнерам. Подобно тому, как можно предпочесть баранину перед свинью или иметь предпочтение определенным типам женщин, страхи одинаково личные и сильно различаются среди людей. Перспектива Кричтона предлагает читателям распознать обоснованность страхов каждого человека, подчеркивая, что эти чувства не должны быть отклонены или высмеивать.