В «Большом коротком» автор Майкл Льюис обсуждает роль рейтинговых агентств в финансовом кризисе, подчеркивая, как они были красиво компенсированы такими фирмами, как Goldman Sachs для их рейтингов. Несмотря на полученные сборы, эти агентства оценили значительную часть нового долга, созданного в течение этого периода-до 80 процентов-как тройной А, что означает высокое качество и безопасность.

Это искажение качества долга способствовало широко распространенной финансовой нестабильности, поскольку инвесторы были введены в заблуждение, считая, что они покупают безопасные инвестиции. Книга критикует систему, которая позволила таким конфликтам интереса процветать, в конечном итоге играя ключевую роль в последующем экономическом коллапсе.