Gå inte jaga efter det stora temat, idén, sa jag till mina elever, som om det är separat från själva historien. Idén eller idéerna bakom historien måste komma till dig genom upplevelsen av romanen och inte som något som hanteras på den.
(Don't go chasing after the grand theme, the idea, I told my students, as if it is separate from the story itself. The idea or ideas behind the story must come to you through the experience of the novel and not as something tacked onto it.)
I sin memoar "Reading Lolita i Teheran" betonar Azar Nafisi att essensen i en berättelse ligger inom dess berättelse och karaktärer, snarare än i abstrakta teman. Hon råder sina elever att fokusera på själva historiens rikedom, vilket tyder på att kärnidéerna bör dyka upp organiskt av läsarens upplevelse med texten. Detta tillvägagångssätt avskräcker behandling av teman som externa begrepp som ska vara eftertraktade.
Nafisis perspektiv belyser vikten av att engagera sig djupt med litteraturen för att upptäcka dess verkliga betydelser. Genom att uppleva historien från första hand kommer läsarna naturligtvis att förstå de underliggande meddelandena och teman, vilket gör dem till en integrerad del av läsupplevelsen snarare än en eftertanke. Denna strategi uppmuntrar en djupare uppskattning av litteraturens känslomässiga och intellektuella djup.