Det sägs att det personliga är politiskt. Det är naturligtvis inte sant. Kärnan i kampen för politiska rättigheter är önskan att skydda oss själva, för att förhindra att det politiska intrång i våra individuella liv. Personliga och politiska är beroende av varandra men inte en och samma sak. Fantasiets rike är en bro mellan dem, ständigt omformning av den ena i termer av den andra. Platons filosofkung visste detta och det gjorde den blinda censur, så det var kanske inte förvånande att den islamiska republikens första uppgift hade varit att oskärpa linjerna och gränserna mellan det personliga och det politiska och därmed förstöra båda.
(It is said that the personal is political. That is not true, of course. At the core of the fight for political rights is the desire to protect ourselves, to prevent the political from intruding on our individual lives. Personal and political are interdependent but not one and the same thing. The realm of imagination is a bridge between them, constantly refashioning one in terms of the other. Plato's philosopher-king knew this and so did the blind censor, so it was perhaps not surprising that the Islamic Republic's first task had been to blur the lines and boundaries between the personal and the political, thereby destroying both.)
I "Reading Lolita in Teheran" utforskar Azar Nafisi förhållandet mellan personliga upplevelser och politiska verkligheter. Hon hävdar mot uppfattningen att personliga frågor i sig är politiska och hävdar att kampen för politiska rättigheter i grunden syftar till att skydda enskilda liv från politisk inblandning. Medan personliga och politiska områden påverkar varandra, är de distinkta enheter, sammankopplade genom fantasin, som omformar vår förståelse av båda.
Nafisi påpekar manipulationen av dessa gränser av auktoritära regimer och framhäver att oskärpa av personliga och politiska linjer kan leda till erosion av båda. Denna taktik, som används av historiska figurer som Platons filosofkunge och censurerna i den islamiska republiken, tjänar till att kontrollera individer genom att undertrycka deras personliga friheter. Således betonar hon vikten av att upprätthålla separationen mellan de två för att skydda individuella rättigheter och friheter.