Den första dagen frågade jag mina elever vad de tyckte att fiktion borde åstadkomma, varför man skulle bry sig om att läsa fiktion alls. Det var ett udda sätt att börja, men jag lyckades få deras uppmärksamhet. Jag förklarade att vi under semestern skulle läsa och diskutera många olika författare, men att en sak som dessa författare alla hade gemensamt var deras subversivitet.
(That first day I asked my students what they thought fiction should accomplish, why one should bother to read fiction at all. It was an odd way to start, but I did succeed in getting their attention. I explained that we would in the course of the semester read and discuss many different authors, but that one thing these authors all had in common was their subversiveness.)
I början av sin kurs engagerade Azar Nafisi sina elever genom att be dem att överväga syftet med fiktion och orsakerna till att läsa den. Denna okonventionella introduktion fångade effektivt sitt intresse och fick djup reflektion över litteraturens värde. Nafisi betonade att de under hela terminen skulle utforska olika författare som delade en gemensam egenskap: deras förmåga att utmana samhällsnormer och provocera tanken.
Genom att fokusera på litteraturens subversiva karaktär syftade Nafisi till att lyfta fram hur dessa verk kan inspirera kritiskt tänkande och personlig tillväxt. Detta tillvägagångssätt satte scenen för en meningsfull utforskning av fiktion och uppmuntrar sina elever att uppskatta dess makt utöver enbart berättelse och att erkänna sin roll i ifrågasättande och forma världen runt dem.