Det skulle vara en annan impuls helt, en instinkt för verkligheten som jag ibland avundar men inte har. På ingen tidpunkt har jag någonsin kunnat framgångsrikt behålla en dagbok; Min inställning till det dagliga livet sträcker sig från de grovt försumliga till de bara frånvarande, och vid de få tillfällen när jag har försökt plikttroget att spela in en dags händelser, har tristess så övervunnit mig att resultaten i bästa fall är mystiska. Vad handlar det här med att shoppa, skriva bit, middag med E, deprimerad? Shopping efter vad? Skriva vilken bit? Vem är E? Var detta E deprimerat, eller var jag deprimerad? Vem bryr sig?
(That would be a different impulse entirely, an instinct for reality which I sometimes envy but do not possess. At no point have I ever been able successfully to keep a diary; my approach to daily life ranges from the grossly negligent to the merely absent, and on those few occasions when I have tried dutifully to record a day's events, boredom has so overcome me that the results are mysterious at best. What is this business about shopping, typing piece, dinner with E, depressed? Shopping for what? Typing what piece? Who is E? Was this E depressed, or was I depressed? Who cares?)
I detta utdrag från "Slouching mot Betlehem" reflekterar Joan Didion över sin oförmåga att upprätthålla en dagbok och avslöjar sin kamp för att exakt dokumentera sitt dagliga liv. Hon beskriver sin strategi som inkonsekvent, ofta vördar mellan vårdslöshet och frånvaro, vilket indikerar en koppling med de vardagliga aspekterna av hennes existens. Didion uttrycker en känsla av avund gentemot dem som kan fånga verkligheten mer effektivt.
När hon försöker berätta om sina dagliga händelser, befinner hon sig överväldigad av tristess och ifrågasätter betydelsen av vardagliga uppgifter som shopping och skrivande. Hennes poster känns kryptiska, fyllda med vaga referenser till människor och känslor, väcker frågor om hennes upplevelser och meningen bakom dem. Didions perspektiv avslöjar en komplexitet i hennes förhållande till verklighet och minne och belyser utmaningarna med att formulera vardagen.