Vi måste tacka Islamiska republiken för att vi fick oss återupptäcka och till och med begära alla dessa saker som vi tog för givet: man kunde skriva ett papper om nöjet att äta en skinksmörgås. Och jag sa, åh, de saker vi måste vara tacksamma för! Och den minnesvärda dagen var början på att vi beskriver vår långa lista med skulder till den islamiska republiken: fester, äter glass offentligt, blev förälskade, håller handen, bär läppstift, skrattar offentligt och läser i Teheran.
(We must thank the Islamic Republic for making us rediscover and even covet all these things we took for granted: one could write a paper on the pleasure of eating a ham sandwich. And I said, Oh, the things we have to be thankful for! And that memorable day was the beginning of our detailing our long list of debts to the Islamic Republic: parties, eating ice cream in public, falling in love, holding hands, wearing lipstick, laughing in public and reading in Tehran.)
I sin memoar "Reading Lolita i Teheran" reflekterar Azar Nafisi över hur den förtryckande miljön i den islamiska republiken höjde hennes uppskattning för vardagliga nöjen som tidigare tagits för givet. Hon betonar betydelsen av enkla handlingar, som att njuta av en skinkasmörgås eller delta i sociala aktiviteter, eftersom de blev emblematiska för frihet i ett restriktivt samhälle. Denna nyfundna uppskattning ledde till en känsla av tacksamhet för vad många kan betrakta vardagliga upplevelser.
Nafisis berättelse antyder att individer genom motgångar kan komma att erkänna värdet av omhuldade friheter, såsom offentliga uppvisningar av tillgivenhet, skratt och konst. Den iranska regimens begränsningar fick Nafisi och hennes följeslagare att sammanställa en lista över saker de var tacksamma för och förvandlade sin längtan efter normalitet till en gripande motståndshandling. Denna memoar fungerar som en kraftfull påminnelse om den mänskliga andens motståndskraft inför förtrycket.