Mỗi người mang một nỗi sợ hãi đặc biệt đối với anh ta. Một người đàn ông sợ một không gian gần gũi và một người đàn ông khác sợ chết đuối; Mỗi người cười với người kia và gọi anh ta là ngu ngốc. Do đó, nỗi sợ chỉ là một sở thích, được tính giống như sở thích cho người phụ nữ này hay phụ nữ khác, hoặc thịt cừu cho lợn, hoặc bắp cải cho hành tây.
(Each person bears a fear which is special to him. One man fears a close space and another man fears drowning; each laughs at the other and calls him stupid. Thus fear is only a preference, to be counted the same as the preference for one woman or another, or mutton for pig, or cabbage for onion.)
Trong "Eatters of the Dead" của Michael Crichton, tác giả đào sâu vào khái niệm sợ hãi như một trải nghiệm cá nhân, độc đáo. Mỗi cá nhân sở hữu những nỗi sợ hãi khác biệt, chẳng hạn như claustrophobia hoặc Aquaphobia, có vẻ phi lý đối với người khác. Sự chủ quan này xung quanh nỗi sợ hãi khiến mọi người chế giễu những người có những lo lắng khác nhau, nêu bật sự sợ hãi không phải là một sự thật khách quan mà là một sở thích cá nhân.
Lập luận này tương đương với nỗi sợ hãi với các sở thích khác, chẳng hạn như thị hiếu trong thực phẩm hoặc sự hấp dẫn đối với các đối tác. Giống như người ta có thể thích thịt cừu hơn lợn hoặc có sở thích cho một số loại phụ nữ nhất định, nỗi sợ hãi đều cá nhân và khác nhau rộng rãi giữa các cá nhân. Quan điểm của Crichton, mời độc giả nhận ra tính hợp lệ của nỗi sợ hãi của mỗi người trong khi nhấn mạnh rằng những cảm giác này không nên bị bác bỏ hoặc chế giễu.