Ông nghĩ về tất cả những cách mà rất nhiều người cảm thấy về cuộc sống. Cuộc sống là một vấn đề hối tiếc-làm thế nào nó có thể là gì khác? Chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ mất những thứ chúng tôi yêu thích; Chúng tôi biết rằng sớm hay muộn chúng tôi sẽ mất tất cả, và hơn thế nữa là một bóng tối, một trạng thái không tồn tại mà chúng tôi thấy khó tưởng tượng, chứ đừng nói đến việc chấp nhận.
(He thought of all the ways that so many people felt about life. Life was a matter of regret--how could it be anything else? We knew that we would lose the things we loved; we knew that sooner or later we would lose everything, and beyond that was a darkness, a state of non-being that we found hard to imagine, let alone accept.)
Trong "Bộ phận tội phạm nhạy cảm", Alexander McCall Smith phản ánh về cảm giác hối tiếc phổ biến mà nhiều cá nhân liên kết với cuộc sống. Nhân vật chính chiêm ngưỡng sự không thể tránh khỏi của mất mát, nhận ra rằng mọi kết nối và trải nghiệm ấp ủ là tạm thời. Sự hiểu biết này tạo ra một cái bóng về niềm vui, vì sự chắc chắn của việc mất đi những gì chúng ta yêu quý nặng nề trên trái tim.
Hơn nữa, khái niệm về khoảng trống trống hoặc không tồn tại sau khi mất trở thành một suy nghĩ khó khăn, điều khó vật lộn với. Cuộc đấu tranh để chấp nhận thực tế này làm tăng thêm chiều sâu cho trải nghiệm của các nhân vật và cộng hưởng với một khía cạnh phổ quát của tình trạng con người: Khó khăn trong việc đối mặt với tỷ lệ tử vong và bản chất thoáng qua của hạnh phúc.