Những người gần đây đã mất một người nào đó có một cái nhìn nhất định, có thể nhận ra có lẽ chỉ với những người đã nhìn thấy cái nhìn trên khuôn mặt của họ. Tôi đã nhận thấy nó trên khuôn mặt của tôi và tôi nhận thấy nó bây giờ trên người khác. Cái nhìn là một trong những lỗ hổng cực đoan, trần trụi, cởi mở.
(People who have recently lost someone have a certain look, recognizable maybe only to those who have seen that look on their own faces. I have noticed it on my face and I notice it now on others. The look is one of extreme vulnerability, nakedness, openness.)
Trong cuốn sách "Năm của suy nghĩ ma thuật", Joan Didion phản ánh về trải nghiệm sâu sắc về sự đau buồn sau sự mất mát. Cô mô tả một biểu hiện độc đáo xuất hiện trên khuôn mặt của những người gần đây đã thương tiếc, điều này chỉ có thể được hiểu bởi những người khác đã chịu đựng nỗi đau tương tự. Cái nhìn này biểu thị một cảm giác dễ bị tổn thương sâu sắc, cho thấy một sự cởi mở cảm xúc thô thiển đi kèm với nỗi buồn khi mất một người thân yêu.
Các quan sát của Didion nhấn mạnh sự kết nối thân mật được chia sẻ giữa các cá nhân đã phải đối mặt với sự mất mát đáng kể. Sự công nhận của biểu hiện này ở bản thân và những người khác thúc đẩy cảm giác đoàn kết và hiểu biết trong một thời gian khi người ta cảm thấy bị phơi bày nhiều nhất. Nó nhấn mạnh làm thế nào đau buồn có thể tước đi mặt tiền, khiến các cá nhân cảm thấy vừa mong manh vừa sâu sắc con người.