Hệ thống thị trường quốc gia quy định (Reg NMS) được thiết kế để cân bằng sân chơi cho những người tham gia thị trường chứng khoán Hoa Kỳ, đảm bảo quyền truy cập công bằng vào các cơ hội giao dịch. Tuy nhiên, kết quả thực tế khá khác nhau; Nó vô tình thúc đẩy một hệ thống bất bình đẳng. Một nhóm người trong cuộc, được trang bị công nghệ tiên tiến và lợi thế tốc độ, đã chiếm thế thượng phong trong các giao dịch thị trường.

Những người trong cuộc này có khả năng quan sát các phong trào thị trường trước những người khác và hành động trên thông tin đó để thực hiện các giao dịch, do đó làm suy yếu sự công bằng của Reg NMS nhằm mục đích thúc đẩy. Tình huống này đã tạo ra sự chênh lệch đáng kể giữa những người có quyền truy cập vào tài nguyên giao dịch tốc độ cao và nhà đầu tư trung bình, dẫn đến một môi trường thị trường không công bằng hơn như được mô tả trong cuốn sách của Michael Lewis, "Flash Boys."