Người Nga có tiếng là những lập trình viên giỏi nhất ở Phố Wall, và Serge nghĩ rằng anh ta biết tại sao: họ đã buộc phải học lập trình máy tính mà không có thời gian máy tính vô tận. Nhiều năm sau, khi anh có nhiều thời gian máy tính, Serge vẫn viết ra các chương trình mới trên giấy trước khi gõ chúng vào máy. Ở Nga, thời gian trên máy tính được đo bằng vài phút, ông nói. Khi bạn viết một chương trình, bạn được cung cấp một khe thời gian nhỏ để làm cho nó hoạt động.
(Russians had a reputation for being the best programmers on Wall Street, and Serge thought he knew why: They had been forced to learn to program computers without the luxury of endless computer time. Many years later, when he had plenty of computer time, Serge still wrote out new programs on paper before typing them into the machine. In Russia, time on the computer was measured in minutes, he said. When you write a program, you are given a tiny time slot to make it work.)
Người Nga đã đạt được danh tiếng mạnh mẽ cho các kỹ năng lập trình của họ trên Phố Wall, được quy cho những trải nghiệm độc đáo của họ với quyền truy cập hạn chế vào tài nguyên máy tính. Serge phản ánh về điều này, giải thích rằng trong quá trình đào tạo của mình, anh phải học cách lập trình một cách hiệu quả do sự khan hiếm thời gian máy tính. Môi trường này thúc đẩy một suy nghĩ tập trung vào chính xác và lập kế hoạch cẩn thận.
Thậm chí nhiều năm sau, với quyền truy cập rộng rãi vào máy tính, Serge vẫn duy trì thói quen soạn thảo các chương trình của mình trên giấy trước khi đưa chúng vào máy. Ông chỉ ra rằng ở Nga, thời gian máy tính bị hạn chế cao, khiến cho việc tối ưu hóa từng phút đã sử dụng mã hóa. Kỷ luật này thấm nhuần trong họ một sự tháo vát phục vụ họ tốt trong thế giới tài chính cạnh tranh.