Thị trường chứng khoán Hoa Kỳ hoạt động trong một môi trường ngày càng mờ đục, nơi các hoạt động giao dịch được thực hiện trong các cơ sở được kiểm soát chặt chẽ ở New Jersey và Chicago. Sự thay đổi này sang "hộp đen" biểu thị sự chuyển đổi trong cách thực hiện các giao dịch, thường dựa vào công nghệ và thuật toán nâng cao mà nhiều nhà đầu tư không thể nhìn thấy hoặc hiểu.

Trong cuốn sách "Flash Boys" của Michael Lewis, tác giả nhấn mạnh xu hướng thực hành giao dịch ẩn này, làm tăng mối lo ngại về sự công bằng và minh bạch của thị trường. Môi trường này ủng hộ một vài người chơi tinh vi, có khả năng khiến các nhà đầu tư trung bình gặp bất lợi khi họ điều hướng sự phức tạp của bối cảnh tài chính hiện đại.