Chúng ta đang sống trong thời đại mà những người ôn hòa bị đối xử tệ hơn những kẻ cực đoan, bị trừng phạt như thể họ cuồng tín hơn những kẻ cuồng tín thực sự.
(We live in a time when moderates are treated worse than extremists, being punished as if they were more fanatical than the actual fanatics.)
Trong xã hội ngày nay, những người ôn hòa thường thấy mình phải đối mặt với sự giám sát và phản ứng dữ dội gay gắt hơn so với những người cực đoan. Hiện tượng này cho thấy một xu hướng đáng lo ngại khi những người ủng hộ quan điểm cân bằng bị đối xử như thể họ có lập trường cực đoan hơn những người thực sự áp dụng các hệ tư tưởng cấp tiến. Ý tưởng này phản ánh sự thay đổi trong các ưu tiên, trong đó sự ôn hòa bị bác bỏ hoặc bị trừng phạt vì những quan điểm cực đoan hơn.
Cuốn sách "Đế chế" của Orson Scott Card khám phá động lực này, nêu bật bối cảnh chính trị có thể bóp méo nhận thức của công chúng như thế nào. Khi những người ôn hòa ngày càng bị gạt ra ngoài lề, diễn ngôn tổng thể trở nên phân cực hơn, khiến cho cuộc đối thoại hợp lý khó diễn ra. Cách đối xử với những người ôn hòa nhấn mạnh một thách thức xã hội, nơi tiếng nói của sự hợp lý và cân bằng bị át đi bởi tiếng ồn ào của chủ nghĩa cuồng tín.
