Tôi có doanh nghiệp nào với đường ống này? Điều này có ý nghĩa cho sự thanh thản, để gửi hơi trắng nhẹ giữa những sợi lông trắng nhẹ, không phải trong số các khóa màu xám sắt bị rách như của tôi. Tôi sẽ không hút thuốc nữa.
(What business have I with this pipe? This thing that is meant for sereneness, to send up mild white vapors among mild white hairs, not among torn iron-grey locks like mine. I'll smoke no more.)
Trong đoạn trích này từ "Moby-Dick" của Herman Melville, người nói phản ánh bản chất không phù hợp của việc hút một đường ống ở giai đoạn hiện tại của họ trong cuộc sống. Các đường ống, một đối tượng thường liên quan đến sự bình tĩnh và yên tĩnh, cảm thấy lạc lõng giữa những cuộc đấu tranh và gánh nặng mà họ mang theo. Hình ảnh của "hơi trắng nhẹ" và "lông trắng nhẹ" biểu thị cho một tuổi già yên bình, tương phản mạnh mẽ với trải nghiệm đầy biến động của người nói được tượng trưng bởi "khóa màu xám sắt".
Cuối cùng, người nói quyết định ngừng hút thuốc, nhận ra rằng hành động này không còn phù hợp với hoàn cảnh của họ. Khoảnh khắc phản ánh này làm nổi bật một chủ đề sâu sắc hơn của đoạn văn: xung đột giữa những ham muốn cho sự thanh thản và thực tế khắc nghiệt của cuộc sống. Sự từ chức của người nói để ngừng hút thuốc cho thấy sự chấp nhận rộng hơn về tình trạng hiện tại của họ và sự ngây thơ giảm dần đi kèm với tuổi tác và kinh nghiệm.
