Câu nói này của H. L. Mencken nêu bật quan sát sâu sắc về bản chất con người và cấu trúc xã hội. Nó gợi ý rằng các cá nhân thường ưu tiên các đặc quyền – những lợi ích hoặc lợi ích đặc biệt có thể được cấp hoặc bị tước bỏ – hơn các quyền cơ bản, được cho là vốn có và không thể chuyển nhượng. Trong nhiều xã hội, các đặc quyền có thể được coi là đặc quyền hoặc địa vị được ưu đãi đi kèm với các điều kiện cụ thể, trong khi các quyền là phổ quát và được pháp luật bảo vệ, không phụ thuộc vào ưu đãi cá nhân. Xu hướng coi trọng đặc quyền hơn quyền lợi cho thấy một khía cạnh đáng lo ngại của động lực quyền lực; mọi người có thể có xu hướng tìm kiếm hoặc bám vào những đặc quyền mang lại lợi thế cho họ hoặc củng cố địa vị của họ hơn là tập trung vào các quyền đảm bảo sự công bằng và bình đẳng cho tất cả mọi người. Tư duy này có thể góp phần gây ra bất bình đẳng xã hội, tham nhũng và bất ổn xã hội, vì các đặc quyền thường dễ bị thao túng hơn, được cấp có chọn lọc hoặc bị giữ lại theo quyết định của những người nắm quyền. Hơn nữa, khi xã hội bị thúc đẩy bởi sự thiên vị các đặc quyền, công lý và tính liêm chính về mặt đạo đức có thể bị suy giảm, vì các cá nhân và tổ chức có thể ưu tiên lợi ích cá nhân hơn các quyền phổ quát. Nhận thức được xu hướng này là rất quan trọng để thúc đẩy một xã hội coi trọng sự bình đẳng, công lý và công bằng. Nó như một lời nhắc nhở rằng tiến bộ thực sự nằm ở việc bảo vệ và thúc đẩy các quyền - chứ không phải ở việc tích lũy các đặc quyền nhằm chia rẽ và làm suy giảm phúc lợi tập thể của chúng ta. Hiểu được quan điểm này có thể truyền cảm hứng cho chúng ta đánh giá một cách nghiêm túc những đặc quyền mà chúng ta có thể tìm kiếm hoặc chấp nhận và ủng hộ các quyền cơ bản đề cao phẩm giá cho mọi người.