وفي أسوأ حالاتها، فإن واشنطن هي المكان الذي تتفوق فيه السياسات الحزبية المشبوهة في كثير من الأحيان على السياسة.
(At its worst, Washington is a place where name-calling partisan politics too often trumps policy.)
يجسد اقتباس بيرني ساندرز بإيجاز حقيقة ساخرة ولكنها حاسمة للسياسة المعاصرة في واشنطن. فهو يعكس الإحباط العميق الذي يشعر به كثيرون إزاء المشهد السياسي في الولايات المتحدة، حيث تطغى المعارك الإيديولوجية في كثير من الأحيان على المناقشات السياسية الموضوعية. فبدلاً من التركيز على الحلول الهادفة التي تعالج قضايا مثل الرعاية الصحية، وعدم المساواة الاقتصادية، وتغير المناخ، تجد الجهات السياسية الفاعلة نفسها عالقة في دائرة من الهجمات الشخصية والخطابات الحزبية.
وهذه البيئة تعيق التقدم وتؤدي إلى استقطاب المواطنين، مما يزيد من صعوبة التعاون والتسوية. إنه تعليق ليس فقط على التكتيكات التي يستخدمها السياسيون، بل أيضا على البيئة التي يخلقونها - وهو مشهد يتوقف فيه كسب تأييد الجمهور في بعض الأحيان على السخرية من المعارضين أكثر من الاعتماد على الحكم ذي التفكير المستقبلي. مثل هذه الديناميكيات تلحق الضرر بالمؤسسات الديمقراطية من خلال تآكل الثقة والمشاركة بين السكان.
ومع ذلك، فإن ملاحظة ساندرز تتطلب ضمنا أيضا التأمل والتأمل بين الساسة، ووسائل الإعلام، والناخبين على حد سواء. ولكي تزدهر الديمقراطية وتتمكن من حل التحديات الملحة، فلابد وأن يتحول التركيز مرة أخرى إلى السياسات ـ الأفكار والخطط التي تهدف إلى تحسين حياة الناس. إن الابتعاد عن الشتائم والنزاعات الحزبية نحو التعاون والنزاهة أمر ضروري لإعادة بناء ثقافة سياسية تخدم الصالح العام.
في نهاية المطاف، يتحدانا هذا الاقتباس لإعادة النظر في الأولويات التي تهيمن على الخطاب السياسي، ويحث على رفع مستوى النقاش فوق القبلية التي تحدده في كثير من الأحيان. إنه بمثابة تذكير بأن صحة أي ديمقراطية تعتمد على قدرتها على إجراء حوار محترم يركز على السياسات بدلاً من المسرح السياسي المدمر.
