إن الفكرة الحديثة المتمثلة في اختبار "فهم" القارئ ، كما هو متميز عن شيء آخر قد يفعله القارئ ، كانت تبدو عبثية في 1790 أو 1830 أو 1860. ماذا كانت القراءة ولكن الفهم؟
(The modern idea of testing a reader's "comprehension," as distinct from something else a reader may be doing, would have seemed an absurdity in 1790 or 1830 or 1860. What else was reading but comprehending?)
في كتاب نيل بوسمان "مسلية أنفسنا حتى الموت" ، يناقش كيف ظهر مفهوم اختبار فهم القارئ فقط في العصر الحديث. في العصور السابقة مثل 1790 و 1830 و 1860 ، كانت القراءة مرتبطة بطبيعتها بالتفاهم. إن فكرة أن المرء سيحتاج إلى تقييم الفهم بشكل منفصل عن فعل القراءة كان من شأنه أن ينظر إليه على أنه غير منطقي. هذا يشير إلى أن القراءة كانت ذات يوم بمثابة فعل مباشر من المعنى.
يبرز تعليق Postman التحول في الإدراك حول القراءة والفهم. ما كان ذات يوم عملية معرفية طبيعية أصبحت الآن مهارة مميزة لقياسها. يعكس هذا التحول تغييرات أوسع في الثقافة والتعليم ، حيث يمكن أن ينتقص التركيز على تحديد الفهم من الطبيعة الجوهرية للقراءة كخطوبة مع النص.