Myslel na všechny způsoby, které tolik lidí cítilo o životě. Život byl otázkou lítosti-jak by to mohlo být něco jiného? Věděli jsme, že ztratíme věci, které jsme milovali; Věděli jsme, že dříve či později jsme ztratili všechno, a za to byla temnota, stav netrpělivosti, který jsme si těžko představili, natož přijmout.
(He thought of all the ways that so many people felt about life. Life was a matter of regret--how could it be anything else? We knew that we would lose the things we loved; we knew that sooner or later we would lose everything, and beyond that was a darkness, a state of non-being that we found hard to imagine, let alone accept.)
V „Ministerstvu citlivých zločinů“ Alexander McCall Smith přemýšlí o všudypřítomném pocitu lítosti, který mnoho jednotlivců spojuje s životem. Protagonista uvažuje o nevyhnutelnosti ztráty a uznává, že každé spojení a zážitek je dočasný. Toto porozumění vrhá stín nad radostí, protože jistota ztráty toho, co držíme, váží těžce na srdce.
Navíc se pojem prázdné prázdnoty nebo neexistence po ztrátě stává skličující myšlenkou, se kterou je obtížné se potýkat. Boj o přijetí této reality zvyšuje hloubku zkušenostem postav a rezonuje s univerzálním aspektem lidského stavu: obtíž konfrontace s úmrtností a přechodnou povahu štěstí.