Politicky jsem se zranil, když jsem se v prezidentské kampani v roce 1988 utkal s Jesse Jacksonem. Byl jsem příliš důrazný. Nepoznal jsem citovou vazbu, kterou měl se všemi černými voliči.
(I injured myself politically when I took on Jesse Jackson in the 1988 presidential campaign. I was too strident. I didn't recognize the emotional tie that he had with all black voters.)
Úvaha Eda Kocha zdůrazňuje důležitost pochopení emocionálních a kulturních vazeb, které si kandidáti vytvářejí se svými voliči. V oblasti politiky to není jen o politice nebo faktech; je to také o vnímání, emocionální rezonanci a schopnosti napojit se na hodnoty a pocity různých komunit. Koch připouští, že jeho přístup k výzvě Jesseho Jacksona byl příliš agresivní, což možná podceňovalo Jacksonův vliv a loajalitu, kterou mezi černošskými voliči ovládal. To slouží jako lekce pokory a vědomí, že politické kampaně jsou hluboce propojeny s identitou a emocemi, nejen s logickou argumentací. Rozpoznání vlastních chybných úsudků v politické strategii podtrhuje složitou povahu voličské oddanosti a důležitost empatie. Lídři a stratégové musí ocenit hluboce zakořeněné emocionální vazby, které pěstují postavy jako Jackson a které často přesahují čisté politické ideály. Tento citát shrnuje křehkou rovnováhu vyžadovanou v politickém diskurzu – vášnivě obhajuje, aniž by si odcizoval klíčové základny podpory. Odráží to také širší pravdu, že politické konflikty jsou zřídka černobílé, ale jsou ovlivněny historickými, emocionálními a kulturními faktory, které vyžadují citlivost a vhled, aby se mohly efektivně orientovat.
