Même la Sophia Western aux manières douces de Tom Jones et Clarissa Harlow, de Richardson, se sont distinguées en disant non à l'autorité de leurs parents, de leurs sociétés et de leurs normes et exigeant d'épouser l'homme qu'ils ont choisi. C'était peut-être exactement parce que les femmes étaient tellement privées de leur vie réelle qu'elles sont devenues si subversives dans le domaine de la fiction, refusant l'autorité qui leur est imposée, qui sortait des anciennes structures, et non de la soumission.
(Even the mild-mannered Sophia Western of Tom Jones and Richardson's annoyingly pious Clarissa Harlow distinguished themselves by saying no to the authority of their parents, their societies, and norms and demanding to marry the man they chose. Perhaps it was exactly because women were deprived of so much in their real lives that they became so subversive in the realm of fiction, refusing the authority imposed on them, breaking out of old structures, not submitting.)
Dans "Things I's Silent" d'Azar Nafisi, l'auteur explore comment les personnages féminins comme Sophia Western de "Tom Jones" et Clarissa Harlow de l'œuvre de Richardson résistent à l'autorité sociétale et parentale en affirmant leur droit de choisir leurs propres maris. Ce refus de se conformer met en évidence l'autonomisation de ces personnages, leur permettant de défier les conventions de leur temps malgré des barrières importantes dans leur vie quotidienne.
Nafisi suggère que l'oppression auxquelles les femmes ont été confrontées en réalité ont alimenté leur esprit rebelle dans la fiction. Alors qu'ils naviguaient dans un monde rempli de restrictions, ces figures littéraires sont devenues des symboles de résistance, défiant les rôles traditionnels et affirmant leur indépendance. En rejetant les attentes qui leur sont imposées, ces femmes signifient une quête plus large d'agence et d'expression de soi, illustrant le pouvoir de la littérature pour articuler la dissidence et inspirer le changement.