Il se demandait souvent comment il reconnaîtrait jamais les premiers frissons, la chasse d'eau, le pincement, la douleur, le belch, l'éternuement, la tache, la léthargie, le glissement vocal, la perte d'équilibre ou le laps de mémoire qui signalerait le début inévitable de la fin inévitable.
(He wondered often how he would ever recognize the first chill, flush, twinge, ache, belch, sneeze, stain, lethargy, vocal slip, loss of balance or lapse of memory that would signal the inevitable beginning of the inevitable end.)
Dans le "Catch-22" de Joseph Heller, le protagoniste réfléchit aux signes subtils qui indiquent le début du déclin, à la fois en santé et peut-être dans le sens plus large de la vie. Il envisage les divers symptômes, des inconforts physiques aux glissements cognitifs, que l'on pourrait ressentir à l'approche de la fin de leur vitalité. La liste des signes mineurs mais révélateurs illustre un profond sentiment d'anxiété à l'égard de la mortalité et de l'imprévisibilité de la vie.
Ce moment d'introspection capture la préoccupation humaine universelle concernant le vieillissement et le déclin inévitable qui suit. Les réflexions du personnage révèlent une prise de conscience de la fragilité de la vie et de la peur de perdre ses capacités, incitant les lecteurs à considérer leurs propres expériences avec le temps et les signes que la vie change. Il met l'accent sur la complexité de la reconnaissance des transitions de la vie et de l'espoir persistant de clarté au milieu de l'incertitude.