Si un homme vous a signalé, qu'une certaine personne parle mal de vous, ne vous défendez pas ce qui vous a été dit: mais répondez, l'homme ne connaissait pas le reste de mes défauts, car il ne les aurait pas mentionnés seulement.
(If a man has reported to you, that a certain person speaks ill of you, do not make any defense to what has been told you: but reply, The man did not know the rest of my faults, for he would not have mentioned these only.)
Dans cette citation du «manuel» d'Epictetus, l'auteur conseille de réagir défensivement lorsque quelqu'un vous informe qu'une autre personne parle négativement de vous. Au lieu de s'engager dans un débat ou une défense de votre personnage, il suggère de reconnaître que le critique néglige probablement de nombreux autres défauts que vous pourriez avoir. Cette perspective encourage l'humilité et la conscience de soi plutôt que la défensive.
Epictetus souligne l'idée que la critique peut souvent être superficielle, ne mettant en évidence que certains traits sans considérer toute la personne. En reconnaissant que les autres peuvent ne pas avoir une compréhension complète de qui vous êtes, vous pouvez rester composé et éviter d'être entraîné dans des conflits inutiles. Cette approche favorise un sentiment de paix intérieure et de détachement des jugements externes.