Si vous souhaitez que votre maison soit bien gérée, imitez le Spartan Lycurgus. Car, comme il ne clôture pas sa ville avec des murs, mais a fortifié les habitants en vertu et a conservé la ville toujours libre; 35 Ainsi, vous ne faites pas de «votre maison} et soulevez des tours élevées, mais renforcez les habitants de la bonne volonté et de la fidélité et de l'amitié, et alors rien de nocif ne lui entrera, pas même si la bande de méchanceté entière doit s'accumuler contre lui.
(If you wish your house to be well managed, imitate the Spartan Lycurgus. For as he did not fence his city with walls, but fortified the inhabitants by virtue and preserved the city always free;35 so do you not cast around {your house} a large court and raise high towers, but strengthen the dwellers by good-will and fidelity and friendship, and then nothing harmful will enter it, not even if the whole band of wickedness shall array itself against it.)
Dans le passage du «manuel» d'Epictetus, le philosophe souligne l'importance de la force interne par rapport aux défenses externes lors de la gestion d'un ménage. Il établit un parallèle avec l'ancien chef spartiate Lycurgus, qui a choisi de ne pas construire des murs autour de sa ville mais s'est plutôt concentré sur la culture de la vertu parmi ses citoyens. Cette approche souligne l'idée que le caractère moral et l'esprit communautaire servent de véritable protection contre les dommages.
Epictetus suggère que plutôt que de fortifier sa maison avec des barrières physiques, il est beaucoup plus efficace de cultiver la bonne volonté, la loyauté et l'amitié entre les membres du ménage. En favorisant un fort sentiment d'unité et de confiance, un ménage devient résilient contre les menaces. En fin de compte, la force des relations au sein d'une maison peut résister même aux défis les plus formidables posés par les forces externes.