Dans "Power and Human Reason", Joseph Weizenbaum, professeur au MIT, décrit une obsession qu'il appelle la "contrainte à programmer". Il dépeint des individus affligés par cette condition comme des jeunes hommes brillants mais ébouriffés, souvent avec des yeux enfoncés et illuminés. Ces individus sont consommés par des fantasmes grandioses de puissance et de contrôle tandis qu'ils sont assis dans leurs ordinateurs, intensément concentrés sur la tâche à accomplir.

Weizenbaum met l'accent sur le comportement presque addictif de ces programmeurs, qui présentent une position physique tendue, avec impatience à s'engager avec les clés et les boutons. Leur fixation à l'écran ressemble à celle d'un joueur fixé sur le résultat du roulement de dés, mettant en évidence un engagement profond et presque compulsif avec la technologie et la programmation.