Vivre en République islamique, c'est comme avoir des relations sexuelles avec quelqu'un que vous détestez.
(Living in the Islamic Republic is like having sex with someone you loathe.)
Dans «Reading Lolita à Téhéran», Azar Nafisi présente une illustration vivante de la vie sous la République islamique d'Iran. Elle utilise une analogie provocante pour transmettre les troubles émotionnels vécus par les individus: vivre dans un tel régime peut se sentir aussi mal à l'aise que d'être intime avec quelqu'un que vous détestez. Cette comparaison résume puissamment les difficultés de navigation dans un environnement répressif tout en désirant la liberté et l'authenticité.
Les mémoires de Nafisi soulignent la relation complexe avec son environnement, soulignant les contrastes entre l'atmosphère politique oppressive et le pouvoir libérateur de la littérature. Grâce à ses expériences et à celles de ses élèves, elle souligne comment les livres servent de refuge et une source de résistance contre l'autoritarisme. Le récit explore finalement la lutte pour l'autonomie intellectuelle et émotionnelle dans une société qui étouffe les deux.