Au cours des décennies et des siècles qui ont suivi, pour bien sûr, la Déclaration des droits est montée dans une région élevée de l'imagination américaine. Mais en son temps, et dans l'esprit de Madison, ce n'était qu'un épilogue essentiel qui a conclu une brillante campagne pour ajuster le sens de la révolution américaine à une échelle nationale.
(Over the ensuing decades and centuries, to be sure, the Bill of Rights has ascended to an elevated region in the American imagination. But in its own time, and in Madison's mind, it was only an essential epilogue that concluded a brilliant campaign to adjust the meaning of the American Revolution to a national scale.)
Dans les années qui ont suivi la Révolution américaine, la Déclaration des droits est devenue un symbole vital dans le paysage culturel américain. Au fil du temps, il a pris une importance significative, souvent considérée comme un élément fondamental de la démocratie américaine. Cependant, pendant sa création, son rôle a été perçu différemment; Il a été principalement une déclaration de conclusion à un effort plus large pour redéfinir les idéaux de la révolution au niveau national.
Joseph J. Ellis souligne que pour des personnalités comme James Madison, la Déclaration des droits n'était pas l'objectif central mais plutôt un appendice nécessaire qui a complété la campagne pour articuler une identité nationale unifiée après la révolution. Cette perspective souligne le contexte historique du projet de loi et son évolution en une composante vénérée de l'identité américaine au cours des siècles.