Dans son examen des gouvernements des États, Madison révèle un scepticisme à l'égard de la démocratie, suggérant que la poursuite de la popularité politique conduit souvent à des résultats néfastes. Il soutient qu'une telle concentration favorise la démagogierie et une tendance à répondre aux caprices publics, ce qui peut saper le bien public authentique. Cette critique reflète les préoccupations selon lesquelles la gouvernance par la popularité peut prioriser les intérêts éphémères sur les besoins sociétaux durables.
La perspective de Madison indique une conviction que la gouvernance efficace ne devrait pas être trop influencée par les désirs des masses. Au lieu de cela, il défend une approche plus considérée qui dépasse la gratification immédiate, plaidant pour des décisions qui servent les intérêts à long terme de la communauté. Ce point de vue est un élément fondamental pour comprendre la dynamique de la démocratie et ses pièges potentiels.