Dans le roman de Joseph Heller "Catch-22", le concept du titulaire Catch-22 présente une situation paradoxale face aux soldats de la Seconde Guerre mondiale. Doc Daneeka explique que quiconque cherche à éviter le combat montre une pensée rationnelle, ce qui implique qu'ils sont sains et donc éligibles à la libération du service militaire. Cela crée un cycle où ceux qui souhaitent échapper aux dangers de la guerre sont piégés par leur propre justification.

Le Catch-22 incarne l'absurdité de la bureaucratie et les contraintes illogiques imposées aux individus. Il met en évidence la lutte pour la survie dans un système qui punit ceux qui montrent la conscience de soi et le désir de préservation de soi. En fin de compte, les absurdités de la guerre et les conflits rencontrés par les personnages illustrent la nature tragicomique de leur réalité.