Le paysage financier en Californie révèle que même les villes prospères sont confrontées à des défis importants. Par exemple, San Jose possède le revenu par habitant le plus élevé aux États-Unis après New York, et il détient la principale note de crédit parmi les villes californiennes avec plus de 250 000 résidents. Cette note élevée provient de sa gestion financière exceptionnelle, ce qui lui a valu une note Triple-A des grandes agences. Cependant, ce placage du succès masque des problèmes plus profonds au sein de la stabilité financière de la ville.

Malgré son impressionnant statut de crédit, San Jose est précairement proche de la faillite. La ville subit la pression des détenteurs d'obligations qui peuvent faire respecter les prélèvements fiscaux sur les propriétaires pour remplir les obligations d'obligations, ce qui suggère que la sécurité financière des municipalités peut être trompeuse. Cette situation met en évidence une crise sous-jacente que de nombreuses villes pourraient vivre, mettant l'accent sur la relation précaire entre les citoyens et leurs environnements financiers en Californie.