Dans "Les couleurs de tous les bovins", Alexander McCall Smith aborde le thème du scepticisme envers l'inventivité des adultes, suggérant que les adultes parlent souvent de manière qui nécessite une attention particulière. Le protagoniste prévient que lors de l'écoute de certaines personnes, en particulier des politiciens, il pourrait avoir besoin d'interpréter leurs paroles avec prudence en réduisant considérablement leurs revendications.

Ce sentiment reflète un commentaire plus large sur la nature de la communication et l'importance de discerner la vérité de l'embellissement. En conseillant de "diviser tout ce qu'ils disent par deux, puis en emporter par dix", l'auteur souligne un besoin de pensée critique et de vigilance face à des déclarations potentiellement trompeuses.