Dans "A Scanner Darkly" de Philip K. Dick, le personnage Arctor se reflète sur la nature de la dépendance et de la conscience de soi. Il considère l'idée que, tout comme les toxicomanes peuvent être les derniers à reconnaître leur dépendance, les individus peuvent également avoir du mal à comprendre l'authenticité de leurs propres mots et actions. Cette notion l'amène à se demander à quel point ses déclarations à Donna étaient authentiques et si les sentiments chaotiques qu'il ressentait tout au long de la journée était un produit de son propre esprit ou influencé par les gens autour de lui.

Donna sert de force de mise à la terre dans la vie tumultueuse d'Arctor, le provoquant à affronter ces questions existentielles. L'introspection d'Arctor révèle la confusion entre la réalité et la folie induite, soulignant sa lutte avec son identité au milieu du chaos de la dépendance et des relations interpersonnelles. Son désir de clarté et le désir de comprendre la signification de ses sentiments pour Donna illustrent le thème plus large de la recherche de la vérité dans un monde rempli de tromperie et d'incertitude.