All'età di 12 anni ho vinto il premio scolastico per il miglior saggio di inglese. Il premio era una copia di "Introduzione alla letteratura inglese e americana moderna" di Somerset Maugham. Ancora oggi lo tengo sullo scaffale tra la mia collezione di opere di Forester e la piccola urna che contiene le ceneri di mia madre.
(At the age of 12 I won the school prize for Best English Essay. The prize was a copy of Somerset Maugham's 'Introduction To Modern English And American Literature.' To this day I keep it on the shelf between my collection of Forester's works and the little urn that contains my mother's ashes.)
Questa citazione evoca un potente senso di nostalgia e l’importanza duratura della letteratura nel plasmare la propria identità e preservare i ricordi. Il successo del giovane oratore all’età di dodici anni simboleggia un momento fondamentale, in cui è stato incoraggiato l’amore per la lingua e la narrazione, suggerendo una passione permanente per la lettura e le attività letterarie. La menzione specifica del libro di Somerset Maugham significa più di un semplice premio; incarna un riconoscimento dell'eccellenza letteraria e dell'influenza di scrittori che esplorano la natura umana e i temi sociali. Tenere il libro sullo scaffale accanto a una raccolta di opere di Forester e a un’urna contenente le ceneri della madre di chi parla suggerisce una profonda connessione tra letteratura, crescita personale e ricordo. Evidenzia come i libri possano servire sia come fonte di ispirazione che come memoriale, ancorando i propri ricordi, valori e identità. Questo piccolo ma significativo atto di conservazione sottolinea l’idea che le storie e la conoscenza sono parte integrante della nostra vita, in grado di offrire conforto, guida e un senso di continuità attraverso i cambiamenti e le perdite della vita. Il significato personale attribuito al libro indica un profondo apprezzamento per il ruolo della letteratura nei momenti di riflessione e di lutto, rendendola un simbolo prezioso dei trionfi passati e delle persone care. In questo modo, la citazione sintetizza come i risultati ottenuti dall’infanzia possano risuonare nel corso degli anni, intrecciandosi con la storia personale, e come la letteratura rimanga una compagna fedele nelle gioie e nei dolori della vita.
