Eravamo sul lato oscuro della Terra quando abbiamo iniziato a vedere fuori dalla finestra questo tenue bagliore rosa, che è formato da tanti piccoli ioni arrabbiati là fuori che vanno molto veloci. Li stavamo colpendo molto velocemente.
(We were on the dark side of the Earth when we started to see outside the window this soft pink glow, which is a lot of little angry ions out there going very fast. We were hitting them very fast.)
---Robert Crippen--- Questa citazione cattura vividamente lo stupore e l'intensità dell'esplorazione spaziale. L'immagine del "lato oscuro della Terra" che si trasforma in una visione dell'ambiente luminoso e ricco di ioni enfatizza la vastità e la potenza dell'atmosfera terrestre e dei fenomeni spaziali. Evoca un senso sia di meraviglia che di pericolo: gli ioni in rapido movimento suggeriscono la natura energetica, a volte ostile dello spazio. Mette inoltre in risalto l’esperienza umana di essere testimone diretto di ambienti straordinari, dove la bellezza naturale e il pericolo coesistono. Tali momenti ci ricordano la nostra fragile presenza nell’universo e l’incredibile ingegneria necessaria per avventurarci oltre il nostro pianeta.
