Cosa potresti fare? Si chiese di nuovo il maggiore maggiore. Cosa potresti fare con un uomo che ti guardava esattamente negli occhi e ha detto che preferirebbe morire piuttosto che essere ucciso in combattimento, un uomo che era almeno maturo e intelligente come te e che dovevi fingere di no? Cosa potresti dirgli?
(What could you do? Major Major asked himself again. What could you do with a man who looked you squarely in the eye and said he would rather die than be killed in combat, a man who was at least as mature and intelligent as you were and who you had to pretend was not? What could you say to him?)
In "Catch-22" di Joseph Heller, i principali preparazioni con le emozioni complesse e i dilemmi morali posti da un soldato che apprezza la vita così profondamente che avrebbe scelto la morte per uccidere in combattimento. Questa riflessione evidenzia la lotta che gli individui devono affrontare quando sono confrontati con le belle realtà della guerra e le implicazioni etiche delle loro scelte. La dicotomia tra la posizione di autorità del maggiore maggiore e la prospettiva più seria del soldato crea una tensione che sfida le nozioni tradizionali di coraggio e dovere.
Il passaggio solleva domande essenziali sull'autenticità e sulla natura della leadership in circostanze terribili. Il maggiore maggiore si rende conto che deve navigare nello spazio scomodo di riconoscere la maturità del soldato mentre aderisce alle norme sociali che respingono tali sentimenti. Questo conflitto interno sottolinea le assurdità della guerra, dove le decisioni più coraggiose potrebbero essere considerate codardi, costringendo gli individui a confrontarsi con le loro convinzioni e le aspettative poste su di esse.