ამგვარი ეჭვის შემთხვევაში, პატარა ქალაქები კარგავენ ხასიათს.
(In just such self-doubts do small towns lose their character.)
ჯოან დიდიონის ნამუშევარი, "ბეთლემისკენ გაძარცვა", იკვლევს მცირე ქალაქის ცხოვრების სირთულეებს და ხაზს უსვამს იმას, თუ როგორ შეიძლება თვითდაჯერებულმა ამ თემების უნიკალური თვითმყოფადობა. როდესაც მაცხოვრებლები ეჭვქვეშ აყენებენ მათ ღირებულებასა და ადგილს მსოფლიოში, სასოწარკვეთილების გრძნობას შეუძლია ფესვები მიიღოს, რაც იწვევს ინდივიდუალურობისა და ხასიათის დაკარგვას, რომელიც განსაზღვრავს პატარა ქალაქს. ეს ინტროსპექცია ხშირად ვლინდება, როგორც ბრძოლა მიზნებისა და კუთვნილებისათვის, არა მხოლოდ ინდივიდებისთვის, არამედ მთლიანობაში საზოგადოებისთვის.
ციტატა ასახავს დიდონის მწერლობის უფრო ფართო თემას იდენტურობის სისუსტეზე და საზოგადოებრივ ზეწოლებზე გავლენის შესახებ. როდესაც ქალაქგარეთები თავიანთი დაუცველობებით იძირებიან, ძლიერი კულტურა და მკაფიო თვისებები, რომლებიც მათ ქალაქს განსაკუთრებულს ხდის, შეიძლება დაიწყოს ქრებოდა. დიდიონი ვარაუდობს, რომ თავდაჯერებულობისა და სიამაყის გრძნობის გარეშე, მცირე ქალაქები რისკავს ჰომოგენიზაციას, კარგავს იმ პერსონაჟს, რომელიც მათ გამოყოფს ამერიკის უფრო დიდ ლანდშაფტში.