როდესაც დამფუძნებელი მამები ამ ახალ ერს დააფიქსირეს, მათ მიხვდნენ, რომ მისი მოქალაქეების განათლება აუცილებელი იქნებოდა მათი დემოკრატიული საწარმოს ჯანმრთელობისთვის. ცოდნა არ იყო მხოლოდ ფუფუნება; ეს აუცილებელი იყო.
(When the founding fathers conceived of this new nation, they understood that the education of its citizens would be essential to the health of their democratic enterprise. Knowledge was not just a luxury; it was essential.)
დამფუძნებელმა მამებმა აღიარეს განათლების გადამწყვეტი როლი დემოკრატიის შენარჩუნებაში. მათ სჯეროდათ, რომ კარგად ინფორმირებული მოქალაქეობა ერის გადარჩენისა და წარმატების განუყოფელი იქნებოდა. მათთვის, განათლება არ იყო მხოლოდ მდიდრებისთვის პრივილეგია; ეს იყო აუცილებელი საფუძველი ფუნქციური საზოგადოებისთვის, სადაც მოქალაქეებს შეეძლოთ აქტიურად მონაწილეობა მიიღონ მმართველობაში.
ეს პერსპექტივა ხაზს უსვამს იმას, რომ ცოდნა აძლევს ინდივიდებს, რომ სამოქალაქო ცხოვრებაში მნიშვნელოვნად ჩაერთონ. დამფუძნებლებმა გააცნობიერეს, რომ დემოკრატიის გასაუმჯობესებლად, მოქალაქეები უნდა იყვნენ აღჭურვილი კრიტიკული აზროვნებითა და ცნობიერებით, რომლებიც საჭიროა ინფორმირებული გადაწყვეტილებების მისაღებად. ამრიგად, განათლება სასიცოცხლოდ მიიჩნევდა იმ დემოკრატიული იდეალების ჯანმრთელობისა და ხანგრძლივობისთვის, რომლის დამკვიდრებასაც ცდილობდნენ.