Kunst is net zo nuttig als brood.
(Art is as useful as bread.)
In "Lolita lezen in Teheran: A Memoir in Books", onderzoekt Azar Nafisi de diepgaande impact van literatuur en kunst, waardoor hun betekenis wordt vergeleken met die van brood. Deze metafoor benadrukt dat kunst de ziel en het intellect voedt, net als brood, ondersteunt het lichaam en onderstreept zijn essentiële rol in het menselijk leven en de samenleving. Het memoires van Nafisi weerspiegelt haar ervaringen die de westerse literatuur onderwijzen in Iran, waar de kracht van het vertellen van verhalen een middel van weerstand wordt tegen onderdrukking.
Het boek illustreert hoe literatuur dient als een toevluchtsoord voor haar en haar studenten, waardoor ze kunnen ontsnappen aan de harde realiteit van hun leven onder een repressief regime. Nafisi benadrukt dat het omgaan met kunst en literatuur kritisch denken, creativiteit en empathie bevordert, waardoor uiteindelijk de menselijke ervaring wordt verrijkt. Het citaat over kunst is dus zo nuttig als brood het idee dat culturele expressie van vitaal belang is voor persoonlijke en collectieve groei.