Bertie staarde naar zijn moeder. Ze bederft dingen, dacht hij. Het enige wat ze ooit doet, is dingen bederven. Hij was niet begonnen met dit gesprek en het was niet zijn schuld dat ze het nu over grijze uil hadden. Hij klonk nogal een aardige man voor Bertie. Waarom zou hij zich niet in veren moeten kleden en in de bossen wonen als hij dat was wat hij wilde doen? Het was typerend voor zijn moeder om te proberen het plezier van Gray Owl te bederven.
(Bertie stared at his mother. She spoils things, he thought. All she ever does is spoil things. He had not started this conversation, and it was not his fault that they were now talking about Grey Owl. He sounded rather a nice man to Bertie. Any why should he not dress up in feathers and live in the forests if that was what he wanted to do? It was typical of his mother to try to spoil Grey Owl's fun.)
Bertie dacht na over de neiging van zijn moeder om dingen voor hem te verpesten. Hij zag hun gesprek over Gray Owl, een man die hij behoorlijk aantrekkelijk vond, als een voorbeeld van haar gedrag. Bertie vroeg zich af waarom iemand zou moeten worden beperkt om vrijelijk te leven en hun passies na te streven, zoals het aankleden in veren en genieten van de natuur. Hij voelde dat zijn moeder opnieuw probeerde de vreugde te verminderen die verband houdt met de keuzes van Gray Owl.
Deze interactie benadrukt het interne conflict van Bertie met betrekking tot de invloed van zijn moeder op zijn perceptie van vrijheid en individualiteit. Ondanks haar goedbedoelende bedoelingen, trok haar kritische uitzicht op de levensstijl van Gray Owl Bertie als buitensporig en beperkend. Hij verlangt naar het vermogen om mensen te bewonderen die unieke paden kiezen, zelfs als ze verschillen van conventionele normen, zonder de afkeuring van zijn moeder die het plezier van die ideeën vertroebelt.