In "The World Volgens Bertie" onderzoekt Alexander McCall Smith de kwestie van zelfcensuur dat zich voordoet in de moderne samenleving. De verteller reflecteert op hoe individuen vaak aarzelen om hun ware gedachten uit te drukken uit angst om anderen te beledigen, gedreven door de druk van politieke correctheid. Deze strijd voor authenticiteit wordt onderstreept door een gevoel dat velen in stilte zijn gedwongen, waardoor hun meningen worden onderdrukt om conflicten te voorkomen.

Het citaat benadrukt de ironie van deze situatie; Hoewel het de bedoeling kan zijn om begrip te bevorderen, resulteert het vaak in een verstikkende sfeer waar echt discours wordt ontmoedigd. Het personage erkent dat de daad van het spreken van iemands geest wordt gezien als schokkend, waardoor een groeiende kloof wordt onthuld tussen individuele expressie en maatschappelijke verwachtingen. Dit thema onderstreept de complexiteit van communicatie in een cultureel gevoelige omgeving.