Ga niet achter het grote thema aan, het idee, vertelde ik mijn studenten, alsof het gescheiden is van het verhaal zelf. Het idee of ideeën achter het verhaal moet naar je toe komen door de ervaring van de roman en niet als iets dat erop is geplakt.
(Don't go chasing after the grand theme, the idea, I told my students, as if it is separate from the story itself. The idea or ideas behind the story must come to you through the experience of the novel and not as something tacked onto it.)
In haar memoires 'Lolita lezen in Teheran', benadrukt Azar Nafisi dat de essentie van een verhaal in zijn verhaal en karakters ligt, in plaats van in abstracte thema's. Ze adviseert haar studenten om zich te concentreren op de rijkdom van het verhaal zelf, wat suggereert dat de kernideeën organisch moeten voortkomen uit de ervaring van de lezer met de tekst. Deze aanpak ontmoedigt het behandelen van thema's als externe concepten om te zoeken.
Het perspectief van Nafisi benadrukt het belang van diepgaande literatuur om de ware betekenissen ervan te ontdekken. Door het verhaal uit de eerste hand te ervaren, zullen lezers natuurlijk de onderliggende berichten en thema's begrijpen, waardoor ze een integraal onderdeel zijn van de leeservaring in plaats van een bijzaak. Deze aanpak stimuleert een diepere waardering voor de emotionele en intellectuele diepte van de literatuur.