Dit citaat, beroemd toegeschreven aan Barry Goldwater, presenteert een provocerend perspectief op de complexiteit van de politieke en morele filosofie. Het daagt de algemene veronderstelling uit dat gematigdheid en voorzichtigheid altijd deugden zijn, vooral bij het nastreven van vrijheid en gerechtigheid. Goldwaters bewering dat extremisme ter verdediging van de vrijheid aanvaardbaar is, suggereert dat in het licht van bedreigingen of repressie soms krachtige en compromisloze standpunten nodig zijn om de fundamentele vrijheden te beschermen. Dit perspectief kan worden begrepen in contexten waarin stapsgewijze benaderingen of gematigdheid er mogelijk niet in slagen tirannie of onderdrukking effectief het hoofd te bieden, waardoor zelfgenoegzaamheid of inactiviteit riskeren. Omgekeerd roept het tweede deel van het citaat, dat suggereert dat gematigdheid bij het nastreven van gerechtigheid geen deugd is, vragen op over zelfgenoegzaamheid, zelfgenoegzaamheid en het potentieel voor onrechtvaardigheid dat inherent is aan gematigde of aarzelende benaderingen. Het lijkt te pleiten voor een proactieve en zelfs radicale houding bij het corrigeren van onrecht, waarbij wordt benadrukt dat morele onvolmaaktheid of assertiviteit gerechtvaardigd kunnen worden als het ware gerechtigheid bevordert. In de kern nodigt het citaat uit tot reflectie over de balans tussen principieel activisme en voorzichtige diplomatie. Het onderstreept het belang van het individueel beoordelen van omstandigheden en suggereert dat een rigide naleving van gematigdheid soms vitale vooruitgang kan belemmeren. Hoewel extremisme inherente gevaren met zich mee kan brengen, impliceren de woorden van Goldwater dat principes die de moeite waard zijn om voor te vechten een onwrikbare toewijding kunnen vergen, zelfs als ze vanuit een conventioneel standpunt extreem lijken. Uiteindelijk is het een oproep om na te denken over de context en de inzet van onze morele keuzes, in het besef dat de morele keuze soms radicaal lijkt om de fundamentele rechten te beschermen en echte gerechtigheid te garanderen.