De term "hip" verwijst naar een persoon die slim is en afgestemd is op de huidige culturele trends en sociale signalen. Deze persoon bezit een begrip van jargon en is opmerkzaam over de onderliggende nuances van gesprek en levensstijl. Burroughs suggereert dat de essentie van heup niet gemakkelijk kan worden gedefinieerd, omdat het een instinctief begrip van de betekenis ervan vereist, die ongrijpbaar kan blijven voor degenen die er niet bij resoneren.

In wezen belichaamt "Hipness" een staat van bewustzijn en kennis die conventionele definities overstijgt. Het is gekoppeld aan een dieper begrip van de wereld om ons heen, vooral de subtiliteiten in communicatie en sociale interacties. Degenen die niet "graven" wat heup inhoudt, zullen de betekenis ervan nooit volledig waarderen of begrijpen, waardoor de subjectieve aard van culturele geletterdheid wordt onderstreept.